1/1/2015 - 31/12/2018
La crisis hídrica y la sustentabilidad de los agroecosistemas exigen que la tecnología del riego y drenaje avancen para mejorar la perfomance de los sistemas de riego y conservar la calidad del suelo. Los cultivos intensivos y en particular los conducidos en invernáculos, son generalmente realizados sin cumplir con períodos de descanso que mantenga la calidad edáfica y además se ha impuesto el riego por goteo, debido a ciertas ventajas comparativas con otros métodos de riego, pero un aspecto crucial que usualmente se desatiende es la degradación del suelo por aumento de la salinidad, que el goteo favorece. Una herramienta para manejar la salinidad y que aún no se ha difundido, es utilizar técnicas de drenaje e integrar en la planificación y en la operación del riego al drenaje. En los cultivos extensivos, los equipos de riego más eficientes se basan en la aspersión, pero además de tener un alto precio, sus costos operativos, por la energía que consumen, también son altos. Una alternativa a la aspersión es el riego gravitacional tecnificado, usando tuberías flexibles con compuertas y una válvula que permite aplicar caudales en forma discontinua (riego por pulsos), con lo que se pueden aumentar las eficiencias de riego. Se propone diseñar, operar y evaluar, en base a ensayos a campo y bajo cubierta, tres de los más modernos métodos de riego: goteo subterráneo, goteo superficial y pulsos. En cultivos intensivos bajo cubierta, se propone instalar drenes para evaluar su funcionamiento respecto de la distribución de la humedad y la salinidad en suelos regados por goteo superficial y subsuperficial.