1/1/2026 - 31/12/2029
La horticultura constituye una actividad estratégica para la provisión de alimentos frescos y saludables, además de ser fuente de empleo y sustento en áreas periurbanas y rurales. Sin embargo, el manejo de plagas constituye uno de los principales desafíos de este sector. En los cinturones hortícolas, el control se basa principalmente en plaguicidas químicos, lo que genera riesgos para la salud humana y la biodiversidad, favorece la resistencia de las plagas y reduce la abundancia de enemigos naturales. Frente a este escenario, el control biológico aumentativo mediante liberaciones de enemigos naturales nativos se presenta como una alternativa sostenible, aunque en Argentina su desarrollo es aún incipiente. El presente proyecto propone generar protocolos de cría masiva, almacenamiento y liberación de cuatro especies de depredadores nativos con alto potencial para el control de las principales plagas hortícolas: la polilla del tomate, las moscas blancas, el trips de las flores y los áfidos. Los objetivos específicos de este proyecto son: 1) evaluación de la efectividad a campo de T. cucurbitaceus para el control de P. absoluta en tomate y moscas blancas en pimiento; 2) evaluación de la efectividad a campo de O. insidiosus para el control de F. occidentalis; 3) cría y liberación de C. sanguinea para el control de áfidos; 4) cría de A. exotica para el control de áfidos; y 5) detectar, identificar y cuantificar los entomopatógenos asociados a estos enemigos naturales. Estos protocolos contemplarán tanto aspectos biológicos (alimentación, oviposición, desempeño en condiciones ambientales variables) como sanitarios, incorporando por primera vez el análisis sistemático de entomopatógenos en colonias de cría. El proyecto también evaluará la efectividad a campo de los depredadores, considerando dosis de liberación y compatibilidad con otros agentes de control. En conjunto, los resultados permitirán disponer de bases tecnológicas para producir de manera sostenible depredadores nativos, impulsar programas de control biológico aumentativo en la horticultura argentina y aportar herramientas innovadoras para la reducción del uso de plaguicidas. De esta manera, el proyecto contribuirá a la seguridad alimentaria, a la conservación de la biodiversidad y a la transición hacia sistemas agroproductivos más sustentables.