1/1/2008 - 31/12/2011
La Cuenca Neuquina representa una unidad morfoestructural cuya estratigrafía se caracteriza por el desarrollo de una potente sucesión sedimentaria depositada durante el lapso Triásico superior-Terciario inferior. El relleno sedimentario del Jurásico- Cretácico de la Cuenca está caracterizado por una marcada ciclicidad donde alternan sucesiones marinas y continentales, condición que persiste hasta principios del Terciario. Estrechamente asociados a los ciclos evaporíticos mesozoicos, se encuentra un conjunto de depósitos de baritina y celestina de gran distribución areal. Se está desarrollando una investigación integral de los depósitos de Ba y Sr de la Cuenca Neuquina considerados significativos para dilucidar distintos aspectos geológicos, mineralógicos, geoquímicos y geocronológicos. Se han efectuado muestreos de rocas y minerales en los depósitos San Charbel, Llao Llao, Mallín Quemado, Santa Bárbara, 3, 4 y 5 de noviembre, Don Candelario, Clementina, San Eduardo y Grupo Continental. Asimismo se llevaron a cabo levantamientos de perfiles estratigráficos de detalle en las distintas secuencias carbonático-evaporíticas. Se realizaron estudios petrográficos, mineralógicos, mineraloquímicos, de isótopos estables (C, O y S) y relaciones de isótopos radiogénicos (estroncio). La información resultante ha permitido incorporar y caracterizar nuevos elementos metalotécticos como por ej. estructuras estromatolíticas asociadas espacialmente a las mineralizaciones y procesos de reemplazo/relleno epigenéticos esencialmente en rocas carbonáticas. Se está investigando cual ha sido el papel desempeñado por estos metalotectos, de tal manera de arribar a la postulación de un modelo geológico-genético que permita comprender la evolución de las mineralizaciones estudiadas en el tiempo y en el espacio. Se intenta establecer además guías generales de prospección y exploración que serán de utilidad para futuros programas de investigación. Los siguientes pasos en la consecución de la investigación consistirán en el reconocimiento y caracterización de nuevos depósitos de baritina y celestina, aún no estudiados, que seguramente permitirán tener una idea más acabada de la distribución y variación regionales de las mineralizaciones de Ba y Sr.