1/1/2020 - 31/12/2022
El Río Iguazú posee notoriedad por sus cataratas, pero además del gran valor estético y la fuente de trabajo que representa, tiene un gran valor ya que presenta una alta tasa (70%) de endemismos de su ictiofauna. La cuenca del Río Iguazú está permanentemente sometida a impactos producto de la presencia de represas hidroeléctricas, introducción de especies exóticas y emprendimientos turísticos. Todos estos factores atentan en mayor o menor medida contra la biodiversidad. La idea general de los parásitos como organismos perjudiciales se ha revertido considerándolos componentes importantes de ecosistemas saludables. Los parásitos pueden actuar como indicadores de cambios sutiles en el ecosistema indicando interacciones tróficas (dieta) entre los hospedadores que ocupan distintos nichos, controlando las poblaciones de hospedadores tanto ecológica como evolutivamente, diferentes aspectos de la biología de sus hospedadores como, migraciones, reclutamiento, diferencias poblacionales, filogenia y; estado del ambiente indicando polución, eutrofización y stress. La información que aportan los parásitos es superior a la que aportan sus hospedadores debido a que integran tanto tiempo como espacio. La biodiversidad de este Parque Nacional está siendo subestimada si no se considera a los parásitos. Esta ignorancia y/o desprecio hacia los parásitos da origen a una diversidad oculta. Una base de datos fidedigna sobre los parásitos revalorizará el patrimonio de conocimiento del PNI, permitirá identificar especies de "valor especial" que sirvan para controlar la calidad de agua, contaminantes, estimar la diversidad y los disturbios que se generan (o se generaron) brindando una herramienta barata para la pronta detección y tratamiento de los problemas. En este marco teórico se propone como objetivo general: Caracterizar la fauna parasitaria de los peces del Río Iguazú (autóctonos e introducidos) para evaluar su utilidad como indicadores biológicos de diversidad y de salud ambiental. Se han realizado muestreos previos y se han revisado especies de peces provenientes de la cuenca del Río Iguazú y Río Paraná dentro del PNI. Hasta el momento se han encontrado varias especies de parásitos que podrían ser nuevas para la ciencia. Los ciclos de vida como los estudios de taxonomía integrativa permitirán asociar los adultos a los estadios larvales encontrados.