1/1/2015 - 31/12/2018
El Proyecto es multidisciplinario e incluye dos líneas principales de trabajo. Una línea de investigación se refiere al mejoramiento de la calidad de alimentos, e incluye la temática de formulación y funcionalidad de componentes como los hidrocoloides en diversos productos, lo cual require de estudios reológicos, de viscoelasticidad y microestructura. También se analizará la aplicación de procesos de preservación de alimentos tales como: tratamiento térmico e inactivacion enzimática para producir vegetales precocidos congelados y aplicación de altas presiones hidrostáticas en productos cárneos; los estudios se extenderán a la criopreservación de material biológico. Asimismo, se desarrollarán modelos matemáticos de transferencia de energía y/o materia para simular computacionalmente los fenómenos involucrados. Estos modelos implican la solución de ecuaciones diferenciales a derivadas parciales en estado no estacionario que se resolverán numéricamente y se validarán mediante la realización de experimentos. La segunda línea, está ligada a mejorar la calidad del medio ambiente, e incluye trabajos de investigación para lograr: a) el aprovechamiento de residuos de la industria alimentaria entre los cuales se han seleccionado: obtención de productos a base de queratina a partir de residuos de la industria avícola; aprovechamiento de residuos de la pesca (exoesqueletos de crustáceos marinos) para obtener quitosano y sintetizar micro y nanopartículas con aplicaciones en el tratamiento de aguas; encapsulación de polvos finos residuales de yerba mate; producción de biodiesel a partir de aceites reciclados de alta acidez lo cual implica catalisis ácida y básica ; aprovechamiento del glicerol producido en la planta de biodiesel para la generacion de polihidroxialcanoatos (materiales biopoliméricos de alto valor económico) utilizando rectores biológicos temporalmente secuenciales; b) desarrollo y caracterización microestructural de películas biodegradables y funcionales a partir de biopolímeros; c) tratamiento de aguas residuales conteniendo distintos tipos de contaminantes que fueron seleccionados por su importancia como sistemas de análisis: exceso de fósforo, fenoles, cromo hexavalente, colorantes, emulsiones y disruptores hormonales (nonilfenol polietoxilado). En muchos de estos sistemas se probará la efectividad del quitosano y de sus micro y nanopartículas para el tratamiento de las aguas residuales.